A jornalista Charlotte Griffiths, atual editora-chefe do Mail, compartilhou um relato sobre sua amizade com o Príncipe Harry em um artigo publicado pelo Daily Mail. A profissional quebrou o silêncio meses após mensagens de texto trocadas entre os dois serem reveladas durante o processo envolvendo o caso de privacidade do príncipe, em março.

Em um longo texto, ela relembrou o primeiro encontro com o caçula do Rei Charles III e se pronunciou sobre o processo. Charlotte revelou que conheceu Harry em dezembro de 2011, quando ambos foram convidados para passar um fim de semana de caça na propriedade de um amigo em comum. Na época, o príncipe havia acabado de retornar da Califórnia, onde aprendia a pilotar helicópteros de combate, enquanto ela era jornalista trainee de uma coluna de fofocas do Mail on Sunday.

Segundo ela, logo no primeiro encontro, o príncipe a testou ao colocar uma pílula branca em sua boca. Charlotte contou que a retirou discretamente e a colocou em um guardanapo, mas acredita que muito provavelmente se tratava de paracetamol, e não de algo mais sinistro.

De acordo com o plano de mesas, o príncipe e eu deveríamos sentar um ao lado do outro no jantar. E como Harry certamente estava receoso de ser apresentado a uma estranha vestida com roupas da H&M, ele decidiu dar início ao nosso relacionamento me submetendo a um pequeno teste. Do bolso, ele tirou uma pequena pílula branca. Então, ele a segurou perto do meu rosto, colocou-a na minha língua e disse com um sorriso: Agora eu sei que posso confiar em você! Assim começou uma breve e totalmente surreal amizade com o jovem exuberante que era então o terceiro na linha de sucessão ao trono.

Ela também afirmou que, pessoalmente, Harry era uma figura bastante vibrante: exuberante, charmoso e transbordando autoconfiança, às vezes até em excesso. Segundo Charlotte, quando estava entre amigos de confiança, o príncipe também se mostrava um brincalhão compulsivo.

A jornalista contou que os dias foram marcados por muitas risadas e pegadinhas, com Harry demonstrando um lado um tanto excêntrico. Os dois chegaram a conversar sobre a vida festeira do príncipe, e Charlotte relatou:

Harry, que narrou seu entusiasmo juvenil por drogas recreativas em sua autobiografia Spare, me contou, com uma seriedade incomum, que não podia mais usar narcóticos devido ao risco de testes antidrogas aleatórios do Exército. Enquanto outros talvez usassem cocaína nas boates, bares e festas que ele frequentava, ele me disse que agora tomava algo chamado creatina. É um suplemento alimentar perfeitamente legal, normalmente misturado com água e ingerido por fisiculturistas em busca de um algo a mais. Quando inalado em pó, explicou Harry, o produto proporciona uma explosão de energia que mantém a pessoa dançando até o amanhecer. (Não sei se ele está certo, então, por favor, não tentem isso em casa.)

Ela ainda explicou que eles se aproximaram durante o fim de semana, contando que, no último dia, todos se reuniram para assistir a filmes em uma sala de cinema que havia na casa:

Em certo momento, enquanto todos assistíamos, Harry se aproximou da minha almofada de puf, se enfiou debaixo do cobertor em que eu estava sentada e passou o braço em volta de mim. Não havia nada de particularmente romântico naquele gesto carinhoso. Embora eu não sentisse atração física por ele, me senti um pouco desconfortável. Eu estava namorando outra pessoa na época e, além disso, ele havia beijado outra garota na noite anterior, uma garota que apareceu para o fim de semana acompanhada de um amigo dele. No café da manhã, tudo parecia ter se tornado parte da diversão da noite anterior, e todos simplesmente deram risada da situação.

Ela contou que, depois que foi embora, recebeu uma notificação no aplicativo de mensagens do Facebook com um pedido de amizade de Spike Wells. A mensagem dizia:

É o H… caso você tenha se confundido com o nome e a foto!! x.

Charlotte também contou que o Harry que conheceu não é o mesmo de hoje, já que ele mudou muito:

Neste ponto, você provavelmente está se perguntando por que um jovem membro da realeza, conhecido por detestar a imprensa britânica, acabou baixando a guarda de forma tão espetacular com uma jornalista da Fleet Street. Em primeiro lugar, você precisa entender que os eventos que estou descrevendo aconteceram há muito tempo. O Harry que conheci em 2011 era muito diferente da figura amargurada que conhecemos hoje, que reclama incessantemente da invasão da privacidade de sua família enquanto ganha milhões invadindo a privacidade da sua família. Ele certamente era menos pomposo e arrogante naquela época.

Ela ainda explicou que era considerada por diversos conhecidos em comum como alguém de confiança para guardar segredos, além de seguir a regra de nunca quebrar confidências, por mais picantes que fossem, compartilhadas por amigos de sua vida privada.

Nisso, ela finalmente entrou na questão sobre ter sido citada no processo e explicou o que a levou a se manifestar com a publicação. Charlotte afirmou que nunca sonhou em revelar essa história de 15 anos se não fosse pela infeliz decisão de Harry de expor tudo ao público, e, inadvertidamente, a envolvê-la também, ao processar o Daily Mail e o Mail on Sunday.

Ela contou que Harry disse na corte que uma série de histórias publicadas sobre ele só poderia ter sido obtida por meios ilegais e negou, sob juramento, que qualquer pessoa próxima a ele forneceria informações à imprensa.

Quando o advogado do Mail apontou para Harry que ele já havia sido meu amigo, ele respondeu com desdém, praticamente me rotulando de fantasista e mentiroso. Eu a encontrei uma vez em um fim de semana, disse ele ao tribunal. E então, no dia seguinte, depois que eu fui embora, depois que o fim de semana terminou, descobri quem ela era. Ele alegou ter cortado contato depois disso. O problema, para Harry, é que isso simplesmente não é verdade. Na verdade, nos encontramos em mais de uma ocasião. E eu continuei próxima de alguns de seus amigos por muitos anos. 

E continuou com o relato:

Além disso, eu tinha provas. Por meio de um processo chamado divulgação de provas, no qual é obrigatório que ambas as partes em uma ação judicial liberem qualquer informação relevante para o tribunal, eu tive que permitir que minhas contas de mídia social e registros do meu celular retroagissem anos para serem examinados minuciosamente por nossos advogados. Eles descobriram, entre outras coisas, uma série de mensagens privadas e um tanto embaraçosas que Harry e eu trocamos no Facebook nas semanas seguintes ao nosso fim de semana em Hampshire, em 2011, além de registros de ligações telefônicas e mensagens de texto de junho de 2012 (sobre os quais falaremos mais adiante). Esses documentos foram então apresentados como provas em tribunal aberto.

Em outro momento, ela relembrou que, enquanto conversava com Harry pelo Facebook, ele chegou a passar seu número de telefone para ela. Os dois se encontraram novamente em 2012, quando o mesmo amigo que havia organizado o fim de semana de caça enviou uma mensagem convidando-a para um encontro improvisado em sua casa. O imóvel era frequentado por Harry, que tinha até a chave do local, já que costumava ficar lá em vez de no Palácio durante as folgas do exército. Os dois conversaram e se atualizaram sobre os últimos seis meses durante a festa, que reuniu várias pessoas bebendo e durou até o amanhecer.

A festa continuou até o amanhecer, quando me despedi dos últimos homens que ainda estavam lá e peguei um táxi para casa para dormir. Pouco depois das 10h da manhã, quando acordei, enviei uma mensagem de texto para o príncipe. Devo ter trocado de telefone dezenas de vezes desde então, então as mensagens se perderam e agora não consigo me lembrar exatamente do que conversamos. Mas o Trooping the Colour estava prestes a acontecer, e Harry havia mencionado na festa que precisava comparecer a um evento relacionado naquela manhã. Então acho que eu estava perguntando se ele tinha chegado. Lembro-me de ter achado hilário que ele estivesse cumprindo compromissos formais depois de uma noite quase inteiramente sem dormir. Mal sabia eu que, 14 anos depois, essas pequenas e inofensivas trocas de mensagens seriam vasculhadas na cobertura do caso judicial.

Ela ainda disparou:

No banco das testemunhas, o príncipe afirmava repetidamente: Meus círculos sociais não eram permeáveis a informações. O problema é que isso era comprovadamente falso. O tribunal ouviu como minha primeira chefe, Katie Nicholl, ao longo dos anos, havia participado de diversos eventos nos quais ele e seus amigos estavam presentes, desde eventos de polo organizados pela Cartier até festas do mundo do entretenimento no Boujis, então uma boate badalada em Kensington. De tempos em tempos, eles não apenas conversavam com os amigos do príncipe, mas também batiam papo com Harry pessoalmente. Acredito até hoje que Harry não entende como as histórias vazam. É simples: um amigo conta uma fofoca interessante para cinco amigos de confiança, que por sua vez contam para mais cinco pessoas, e antes que você perceba, a notícia se espalhou. Na maioria das vezes, é inofensivo. Algumas pessoas, muitas na verdade, vazam informações de propósito.

A jornalista também citou várias questões do processo e disse que nos meses que antecederam seu comparecimento ao tribunal, o círculo de Harry estava, de fato, vazando informações.

Posso agora revelar que, durante o verão de 2025, um assessor próximo de Harry e Meghan me contatou inesperadamente e me convidou para almoçar no restaurante Ivy, em Londres. Graças às informações que me foram passadas nesse almoço, publiquei uma série de matérias no The Mail on Sunday que retratavam o casal de forma positiva. Isso incluiu uma matéria de capa, publicada em julho, sugerindo que Harry e Meghan estavam tentando reconstruir seu relacionamento com o Rei Charles. A matéria girava em torno do fato de que Liam Maguire e Meredith Maines, chefes de relações públicas de Harry e Meghan nos EUA, iriam se reunir com o assessor do monarca, Tobyn Andreae, em Londres, para esclarecer a situação. Fui devidamente avisada sobre a reunião, que aconteceu na Royal Over-Seas League, perto da Clarence House. Os participantes se acomodaram em uma varanda bem visível do parque público abaixo. O The Mail on Sunday providenciou um fotógrafo para registrar a cena aconchegante, porém bastante constrangedora. Num desenvolvimento que diz muito sobre a integridade deles, 'fontes próximas aos Sussex' informaram ao Daily Telegraph que estavam 'muito frustrados' com o fato de as fotos do encontro da Royal Over-Seas League terem ido parar no The Mail on Sunday – sugerindo, de forma totalmente falsa, que o Palácio era responsável por uma grotesca quebra de confiança. Agora, apenas seis meses depois, o príncipe questionava a minha integridade, enquanto jurava que seus assessores nunca vazaram informações e que as matérias que acabaram no meu jornal deviam ter sido obtidas ilegalmente.

Na última parte do texto, ela ainda disse:

Na verdade, trocamos mensagens de 4 de dezembro até 22 de janeiro de 2012. E fui eu, e não Harry, quem encerrou nossa conversa no Facebook: eu não respondi a uma mensagem na qual sugeria que ele viria a Londres no mês seguinte.

E fez questão de esclarecer:

De repente, aquelas mensagens, nas quais eu falava sobre o fim de semana divertido e cheio de travessuras e Harry relembrava nossos carinhos no cinema, foram interpretadas como evidência de algum tipo de envolvimento romântico. Na verdade, nós apenas compartilhamos um cobertor durante uma sessão de cinema na sala de estar, com outras pessoas presentes, em uma tarde de domingo. As travessuras se referiam ao consumo excessivo de álcool. Uma menção de Harry a um sapato de Cinderela em outra mensagem inspirou manchetes ainda mais enganosas, sugerindo que tínhamos tido um encontro íntimo. Na verdade, o sapato era um daqueles brogues que sumiram depois que eu os peguei emprestados para sair e fumar um cigarro. A verdade, em outras palavras, era bem menos emocionante do que as manchetes sugeriam.

Charlotte voltou a disparar:

E o príncipe? A verdade é que eu gostava bastante do pouco que conhecia do velho Harry. Ele podia ser travesso, irreverente e, às vezes, exasperante, mas também era uma companhia divertida. O homem em que ele se tornou é alguém que mal reconheço e por quem perdi todo o respeito. Afinal, foi a assessoria de imprensa de Harry que, durante o processo judicial, tentou pintá-lo como vítima de uma sereia predadora.

E finalizou:

Na verdade, eu teria levado detalhes de nosso relacionamento para o túmulo, se não tivesse sido arrastado ao tribunal para ser casualmente difamado por um membro da realeza cuja arrogância e senso de direito quebraram agora qualquer bússola moral que ele já possuiu. Este é o mesmo Harry que sobe aos palcos pontificando sobre os males das mídias sociais enquanto lidera campanhas pegajosas sobre bullying online. A hipocrisia é de tirar o fôlego. Antes de ele me arrastar para o tribunal, quase me esqueci da nossa breve amizade. Agora eu gostaria de poder apagá-lo completamente.

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