Seu primeiro papel profissional foi em 1995 em uma montagem de Les Miserables na cidade. Ela assumiu o papel de Young Cosette, com apenas oito anos de idade.

Seu papel mais marcante na Broadway, no entanto, viria em 2006 com o musical Spring Awakening, com Wendla. Foi com este papel que ela foi indicada a Melhor Atriz em Musical para o prêmio Drama Desk Award.

A Rachel Berry de Glee é a personagem mais conhecida de Lea Michele. Mas a aniversariante do dia não começou na comédia musical de Ryan Murphy. Nascida no bairro do Bronx, em Nova York, ela iniciou a carreira cedo.

Três anos depois, Lea assumiu um papel no elenco original de Ragtime. Em 2004, foi a vez de assumir Shprintze e Chava em Fiddler on the Roof.

Spring Awakening também rendeu à moça os prêmios de Melhor Atriz Principal, Melhor Revelação e Melhor Par Romântico (ao lado de Jonathan Groff) concedidos pelo site especializado Broadway.com.

Jonathan Groff, aliás, foi parceiro de Lea em Glee também. Ele interpretou o astro do Vocal Adrenaline Jesse, por indicação da atriz.

Em 2009, um ano depois da enxurrada de críticas positivas, Lea topou fazer o teste para interpretar uma garota do colegial com o sonho de subir a um palco da Broadway - Rachel Berry.

Seus pais sempre a apoiaram na escolha artística, e ela frequentou a famosa escola de Nova York Tisch School of the Arts, especializada em fomentar novos talentos.