A ideia do NCT é apresentar os integrantes em diferentes subunidades com estilos únicos. A primeira delas foi NCT U - em que a letra representa a palavra universo - com o lançamento dos singles The 7th Sense e Without You em abril de 2016. Este subgrupo é o único que não possui membros fixos, podendo apresentar diferentes formações em cada uma das músicas lançadas.

A terceira subunidade a será presentada foi NCT Dream em agosto de 2016. Ela trazia consigo os caçulinhas do grupo, pois foi formada com os integrantes que ainda eram menor de idade e apresentou um conceito jovial com o single de estreia Chewing Gum. Ela foi composta originalmente por Mark, Renjun, Jeno, Haechan, Jaemin, Chenle e Jisung. Apenas Mark deixou o grupo.

Em julho de 2016, foi apresentado o NCT 127 - em que o número representa a coordenada de longitude de Seul, capital da Coreia do Sul - com o lançamento do mini-álbum NCT #127. A formação original era composta por Taeil, Taeyong, Yuta, Jaehyun, Winwin, Mark e Haechan. Mais tarde, entraram Johnny, Doyoung e Jungwoo. Taeil não faz mais parte da formação desde 2024, quando saiu do grupo após ser acusado de agressão sexual. Mark e Winwin também não são mais membros, pois decidiram deixar a empresa em 2026 e encerrar as atividades no NCT.

Expandindo os horizontes, a SM Entertainment lançou em janeiro de 2019 o WayV, baseada na China. A subunidade estreou com o EP The Vision e Kun, Ten, Winwin, Xiaojun, Lucas, Hendery e Yangyang como integrantes. Lucas e Winwin já não fazem mais parte da formação. Foi em 2020, que Lucas anunciou que não faz mais parte do NCT. O cantor, nativo de Hong Kong, ficou afastado por quase dois anos após polêmicas envolvendo seu nome. No entanto, ele decidiu seguir na SM Entertainment e fez seu debut solo no dia 1º de abril de 2024 com Renegade..

A subdivisão NCT Dojaejung estreou em 2023 com o lançamento do EP Perfume. Ela á formada pelos vocalistas Doyoung, Jaehyun e Jungwoo.

Em 2020, o japonês Shotaro e o sul-coreano Sungchan foram apresentados como novos integrantes do NCT e lançaram músicas como parte do NCT U. No entanto, foi anunciado em 2023 que os artistas deixaram a boyband e seguiriam novos rumos na SM Entertainment como parte do Riize.

O NCT Wish estreou no dia 21 de fevereiro de 2024, formado através do programa NCT Universe : LASTART. Antes mesmo de sua estreia oficial, os integrantes Sion, Riku, Yushi, Jaehee, Ryo e Sakuya havia sido apresentados no pré-lançamento Hands Up. Os meninos são os caçulinhas da boyband e já conquistaram o carinho das NCTzens.

A sétima e mais recente sub-unit do NCT é NCT JNJM, formada por Jeno e Jaemin, que também são integrantes do NCT Dream. A estreia aconteceu em fevereiro de 2026 com o EP Both Sides.