Apesar de ser uma das três maiores empresas de entretenimento e gerenciamento artístico, a SM Entertainment está sempre enfrentando uma série de polêmicas e acusações relacionadas à forma como trata seus artistas. O bafafá mais recente é a situação de Seunghan. Em meio à sua estreia como integrante do RIIZE, fotos do idol beijando uma mulher não identificada e fumando foram vazadas na mídia, fazendo com que diversos fãs pedissem a sua expulsão. Além de o artista emitir um pedido de desculpas, a empresa também se pronunciou e posteriormente decidiu afastá-lo das atividades, no final de 2023. Após cerca de 10 meses de hiato, a SM emitiu uma nota dizendo que ele estaria de volta aos trabalhos e retornaria ao grupo de forma gradual após refletirem muito sobre a situação e mais uma vez frisaram que ele se arrepende de suas ações. Seunghan também veio a público ao compartilhar uma carta escrita à mão pedindo perdão pela polêmica e informando que faria o seu melhor no futuro. Muitas fãs não gostaram da decisão e pediram a expulsão do artista, tendo chegado a fazer protestos na frente da empresa. Exatamente dois dias após o retorno ser anunciado, a SM soltou um novo comunicado, dessa vez anunciando que ele saiu definitivamente do RIIZE. A seguir, confira mais polêmicas da empresa.

Quem conheceu o Super Junior apenas recentemente provavelmente não se lembra do Sungmin. Apesar de o artista ainda ser oficialmente um dos integrantes, ele está afastado do grupo desde 2015. Após sair do serviço militar obrigatório, surgiram notícias de que ele se casaria, o que ele não teria comunicado diretamente aos fãs, e a cerimônia aconteceria em meio às promoções do Suju no Japão. Uma série de boatos e especulações começaram a surgir de que ele supostamente não teria tratado bem as fãs sul-coreanas, o que levou a um boicote. Até 2024, ele nunca voltou a aparecer com o grupo, mas segue com a carreira solo.

Chen, do EXO, foi outro artista que recebeu uma onda de hate após se casar e ter filhos. Apesar disso, ele ainda segue ativo com o grupo.

O caso de f(x) ainda é um assunto extremamente delicado para os fãs. O grupo foi um enorme sucesso não apenas na Coreia do Sul, mas também internacionalmente. Apesar disso, internautas acusaram a empresa de não dar o tratamento e divulgação adequado ao grupo, que gradualmente foi desaparecendo e integrantes chegaram a deixar a SM oficialmente.

Faz mais de uma década que a SM é acusada de tratar os artistas estrangeiros de forma desigual. O EXO fez a sua estreia com quatro integrantes estrangeiros, mas três deles decidiram deixar o grupo e a empresa para seguir com suas carreiras solo na China. O único que ainda faz parte do grupo é Lay, mas ele não esteve presente em nenhum dos últimos lançamentos da boyband. A última vez que ele apareceu em uma música com os integrantes foi em 2018, com Tempo. Winwin, do NCT, tem uma situação parecida. Apesar de ser ativo na sub-unit chinesa Way-V, ele não tem mais aparecido na NCT 127, da qual também faz parte.

Ainda há muitas dúvidas sobre o que realmente aconteceu com Lucas. O artista era integrante do NCT, Way V e Super M, mas foi afastado das atividades após polêmicas relacionadas à supostas ex-namoradas, que o acusaram de gaslighting. A SM emitiu comunicados de desculpas e, após deixá-lo em um longo hiato, anunciou que ele estaria saindo do NCT para seguir carreira solo, mas nunca deu detalhes sobre a situação ou oficialmente negou as acusações. Apesar de fãs acreditarem em sua inocência, ninguém sabe o que exatamente aconteceu.

Taeil é provavelmente a maior polêmica da SM Entertainment. O artista deixou o NCT após ser acusado de agressão sexual. Inicialmente, a empresa apenas havia justificado o afastamento por envolvimento em uma ofensa sexual, em um comunicado. No entanto, segundo informações do site AllKpop, o caso de Taeil está sendo tratado como estupro coletivo. As notícias revelam que Moon foi indicado por estuprar uma mulher inconsciente com mais dois amigos. Antes de oficialmente sair do grupo, ele ficou cerca de dois meses ainda ativo como integrante, o que gerou críticas à empresa.